一つ前に入湯したのが、今年の冬。
半年振りに重い腰を上げた、別府八湯企画。
これから温泉シーズンに入りますし、国体観光客に向けてよい機会ですから、ちょうど良いかもしれませんね。

という訳で、久々にお邪魔するのは、

『芝居の湯』

半年振りに入る日本一の別府の温泉。
やっぱ温泉っていいですよねぇ！！

別府市役所から、消防署のほうへ進むと、その先に別府市コミュニティーセンターなるものが見えてきます。
白壁の立派な和風の造り。簡単に言えば、公民館の様な使われ方が出来るコミュニティーセンター。
この中に芝居の湯があります。沿道には「芝居の湯」と書かれた幟も見えますので、気が付くと思います。

入り口から入ってすぐに受付。ここで入湯料260円を支払います。
ここは別府の市営温泉。市営温泉にしては少し高めの料金ですが、それだけ綺麗な施設ですし、石鹸やシャンプーなどはもちろん、シャワーやドライヤーも完備されていますので、その分の料金と思えば安いものです。
建物の中には、いくつもの部屋があり、そこは公民館のような使われ方がされていました。

浴場までのアプローチは非常にユニーク。
途中には休憩所もあり、その先に大きな踊り場と大きな階段。
そこからグルっと回り込むように、男湯と女湯に分かれていきます。
その姿はさながら芝居舞台の舞台裏。これが芝居の湯の名前の由来なのでしょうか？

そしていよいよ浴場へ。
天井が高く、ゆとり感たっぷりの浴場は、オープン10年未満であることを差し引いても、開放感のある綺麗なスペース。
広くて大きな内湯が一つと、その向こうに打たせ湯の様な小さな浴槽が見えます。

無色透明で、わずかな硫黄臭が心地良い天然温泉は、堀田温泉から引いているそうです。
という事はもちろん、効能なども折り紙つき。肌触りも優しく、温泉が肌に染み込む様な感覚。
ただ…とにかく熱い！！
さすがは別府の温泉。久々に入ると、その熱さに驚きますが、これでも加水しているというから驚きです。

一方、打たせ湯の方は、一転して温め。
長風呂希望の方なら、むしろコチラの方がゆっくり入れるかも知れません。
2m強の高さから落ちる湯に当たりながら、長い時間浸かるのも、悪くないですよね。

せっかくだからと熱めの湯に20分くらい入ってましたが、出る頃には茹蛸状態ｗ
でもせっかくの別府温泉ですから、ここは少し熱くても、一番魅力を知っている地元の方の雰囲気を味わうために、加水なしで楽しみたいと思いました。
それにしても、熱かった！！

芝居の湯
【泉質】　単純温泉
【効能】　神経痛・筋肉痛・関節痛・五十肩・疲労回復・冷え性他
【色・味・臭い】　無色･澄明・無味・無臭
【入浴料金】　大人（中学生以上）　260円　小人　120円　
【営業時間】　11:00～21:00
【定休日】　火曜日
【住所】　別府市上野口町29番13号
【電話】　0977-24-5320

浴槽から見える美しい日本庭園を眺めながら、お風呂を出る頃には、立派な役者気分で、舞台へ登っていく…そんな雰囲気が味わえる芝居の湯。
地元の方が、多目的に利用している公民館的建物の中にある、立派な市営温泉。
長風呂が出来ない私ですが、久しぶりという事もあり、ゆっくり休ませてもらいました♪