「田楽」

実は、田楽という料理自体、重要無形民俗文化財に指定されているほど、由緒正しい料理なのですが…残念ながらこの竹田市の田楽はその指定を受けていません。

しかし、あの有名なグルメ漫画「美味しんぼ」に出てくる田楽の料理は竹田の現存する老舗店のものなのです。

それほど有名な竹田田楽だけあって、さすがに庶民的値段で食べるのは、至難の業です。

そんな所を掻い潜って、安くて美味しいお店を探すのが、大分活性化宣言！。
もちろん、今回も庶民の味方となるべく、安くて美味しい田楽のお店を探してきました♪

『むらさき草』

まだ食べた事がない方も、高い田楽料理を食べた事はあるけど安い所を探していたと言う方も、大注目の記事ですよ！！

むらさき草は竹田市の武家屋敷の中、つまり中心街のど真ん中に位置します。
一見分かりにくい様にも思えますが、良く調べていけばそう難しくもありません。
外観からして古都の雰囲気を醸し出しいますが、それもそのはず。ここは百数十年の歴史がある商家を復元した土蔵造り木造二階建て。

店内は当然ですが、和風一色。
左側の飲食スペースには、畳と季節柄の雛飾り。右側には小売スペース。お土産品から小物まで様々なものを販売されてました。
店名の由来になっている「むらさき草」とは、竹田地方で盛んに栽培されているムラサキ科の多年草です。

「竹田市」・「ムラサキ」と言えば、私は思わずサフランを思い浮かべましたが、サフランでは紫色は出ないのだそうで…。
この紫草なら、根に含まれるシニコンと呼ばれる色素から、見るも見事な紫色が染色の原料として活用できるのだそうです。
これらの写真の紫色は全て、この紫草の根からとったもの。鮮やかな色に先人の知恵を思い知らされます。

さて今回はお目当てはもちろん田楽。
注文した商品は別棟のほうで作られ、私達の席まで届けられてきました。
これが豆腐田楽（300円）。鮮やかな色使いが印象に残りますが、どことなく歴史を感じるこの形を目の当たりにすると、食べる前に興奮してしまいます。

豆腐の上に塗られた、合わせ味噌は香ばしさ満点。濃いのですが、豆腐に混ざって程好いおやつの様な感覚で食べられます。
柔らかい豆腐の表面はカラッとした微妙な歯応え。決して固いわけではなく、串を刺しても型崩れしない、絶妙な堅さ。
なんとも奇奇怪怪な、面白い食べ物。まさに江戸時代あたりにタイムスリップしたかの様な感覚。

何と言っても、この味噌が癖になりそうな絶品。
豆腐以外には絶対に合わないのではないか？と思わせるほど、田楽の豆腐に良く馴染んでいます。
緑色の方は柚子の酸味が特徴的な、一風変わった風味でしたよ。

もちろん、他にも様々な商品がありましたが、ここでは地鶏そば（550円）を食べてみました。
細めの麺にあっさり味の汁。日本古来の伝統的な旨みを感じるのは、こんな風情の中で食べたからだけではないでしょう。
とにかくここで食べたら、どんなものでも風情を感じてしまいそうな勢いなのです。

百数十年の歴史の中で、日本人に愛され続けた伝統的な田楽という料理。
我が国の歴史が生んだアイデア商品は、今尚古都・竹田の名物料理として、色々なお店で食べることが出来ます。
少し値も張る、田楽セットですが、百円玉三枚で食べることが出来た、むらさき草の田楽。
一度は食べてみたい、「日本の料理」ではないでしょうか？

むらさき草
竹田市大字竹田町594-1
TEL　0974-64-0112
営業時間　9:00～17:00
定休日　毎週火曜日

と言うわけで、今回も、ソフトクリーム特集の第四弾をお届けします！！
今回は本場久住をお膝元に置く、竹田・豊後大野市の豊肥地区数件です。

トマトソフトクリーム

荻の里温泉
竹田市荻町

荻町の特産品と言えば、やっぱりトマト。
しかしトマトソフトクリームって…なんて恐々感じながらとりあえず食べてみると…。
なかなかどうして、微妙に利いている酸味が程好くバニラに馴染み、美味しいじゃありませんか！？
店員さんの太っ腹の盛り方も嬉しい、お薦めソフトですよ♪

ほうれん草蜂蜜ソフト

川端家
竹田市長湯

直入町特産のほうれん草に蜂蜜をふんだんに使ったというソフトクリーム。
見た目は抹茶ソフトのような、深緑色。ほうれん草の野菜臭さは、蜂蜜とバニラによって消えています。
代わりに未経験の甘～い喉越し。ソフトクリームというより、デザートの感覚で食べられます。
さすがは川端家の一番人気商品でした！

サフランソフト

むらさき草
竹田市内

田楽を食べたむらさき草では、サフランを使ったサフランソフトを食べました。
竹田市といえば、日本一のサフランの生産地。お陰で大分県自体、日本のサフラン生産の９割を占めるという独占状態なのです。
見事な深黄色に染まったサフランソフトのお味は、サッパリした食べやすさ。
微妙な臭みが鼻を突きますが、これがアクセントとなって個性的な味を覚えました。

山ぶどうソフトクリーム

道の駅　あさじ
豊後大野市朝地町

道の駅あさじにあったのは、山ぶどう味のソフトクリーム。
レストラン「菜花朧月館（さいかろうげつかん）」で購入する事が出来ますが、もちろんテイクアウトも可能です。

シャーベット状になった珍しい食感で、味自体はかなりの酸味感覚。
酸っぱいソフトクリームに仕上がってますので、酸っぱさが大好きな方には堪らない味なのでしょう。

チューリップソフトクリーム

道の駅　原尻の滝
豊後大野市緒方町

本日午前中に記事にした、緒方町のチューリップフェスタ開催期間中だけ、限定で食べられるというレアなソフトクリーム。
チューリップの味ってどんな味だろ？と興味深々で購入してみました。

チューリップの球根パウダーを混入しているそうで、ソフトクリーム自体は微妙な薄桃色。
しかし…個人的には普通のバニラ味でした(笑)ちょっと分かり辛かったので、味の分かった方の感想をお待ちしてます♪

珍しいソフトクリーム・美味しいソフトクリームの情報は、常時募集しています♪
※メッセージ送信の際は、ご自分のアドレスの間違いに十分にご注意下さい。

大分県を代表するソフトクリームの代表地・竹田市。
重い腰を上げ、我々もいよいよ残り一カ月となったこのキャンペーン制覇に乗り出しました♪

アイデア・オリジナリティ、どの店舗もまさに三つ星のソフトクリームを、とくとご覧あれ！

○いちごソフト
（道の駅　たけた）

ご存じ、道の駅たけたから、いちごソフトがキャンペーンにエントリー。
道の駅たけたと言えば、イチゴ狩りが楽しめる道の駅として、知られています。
そのイチゴのソフトクリームですから、当然美味しくないはずはありませんよね。またストロベリー味を嫌いなソフトクリームファンも少ないでしょう。
ソフトクリームの王道でもあるいちご味。ほんのり香る苺の香りが優しく口の中に広がり、爽やかな味でした。
食べ応えのあるワッフルコーンであることも、特徴の一つといえます。
これはあまり説明の必要もないでしょうが、ドライブがてら寄る道の駅ですから、もちろん人気のソフトクリームなのです。

○おしょうゆソフト
（麦蔵）

竹田市内の城下町の中に、全く違和感がなく溶け込んでいる木造の歴史を感じる建物。
麦蔵は、味噌や醤油の量り売りを行っている老舗店。ここで食べたのは、和風のおしょうゆソフト。
醤油とソフトクリームの意外な組み合わせの妙は、臼杵市でも確認済み。食べる前に美味しいだろうな、というのは予想できました。
麦蔵のおしょうゆソフトもやはり胸を張れる美味しさ♪
古都・竹田市に相応しい、和風の香りと醤油の香ばしさが口に広がるお勧めの一品です。
『バニラ＋醤油＝キャラメル味』この意外な方程式は、食べてみないと分かりません。
写真のように、城下町を歩きながら食べると、「あ～竹田っていいな」と改めて感じることが出来るでしょう。

○サフランソフト
（むらさき草）

むらさき草は、竹田田楽が安価で食べることが出来る貴重な施設。大分活性化宣言！でも一度お邪魔しました。
あれ以来の来訪でしたが、その当時も実は珍しかったので、サフランソフトを食べた記憶があります。
サフランとは100年も前から栽培されている竹田市の名産品・サフラン・実は日本全国生産量の80％以上が、ここ竹田市で作られているという、超名産品。
しかも主成分のクロシンの含有量が原産地（南欧州）の5倍～10倍という驚愕の数値が示すとおり、名実ともに世界一のサフランなのです。
シャーベット風のちょっと変わったソフトクリームは、一口目で強烈に自己主張してくるサフラン独特の鼻を突く刺激臭が特徴的。
まさにオリジナリティ溢れる、竹田市独自のソフトクリームであるとも言えるでしょう。

○ブルーベリーソフト
（スカイパークあざみ台）

九重連山から阿蘇方面まで、360度の大パノラマがリアルに楽しめる隠された名所・スカイパークあざみ台。またはあざみ台展望所。
高台の中心部にあるレストハウスでは、１Fでお土産品、２Fがレストラン＆カフェになっていますが、この１Fの奥でソフトクリームが食べられるようになっています。
人気のオリジナルソフトクリームはブルーベリーソフト。
あまり珍しくなさそうに感じるブルーベリー味ですが、あざみ台のブルーベリーソフトの特徴は、酸味の強さにあります。
心地よくふわっと広がる酸っぱさが、久住一のスケールを誇る展望風景と良く合い、春から秋にかけてのこのシーズンには、まさにピッタリの味と言えます。
実はお勧めは、このブルーベリーとバニラを合わせた、ミックス味。酸っぱさと甘さが良く絡み、さらに美味しく爽やかに頂けること、請負です。